A Napból származik a földi víz?

Eredetileg úgy tudtuk, hogy aszteroidákon érkezett, de nem stimmel az összetétele.

Mivel bolygónk nagyobb részét, vagyis 70 százalékát tengerek borítják, régi kérdés, hogy honnan került ide ez a rengeteg víz. A klasszikus elmélet szerint a Földet egy időben sok szenet tartalmazó C-típusú aszteroidák bombázták, ezekkel érkezett a víz is. A Nature Astronomyben megjelent új kutatás szerint azonban ez csak az igazság fele.

Az aszteroidákon érkező vízzel kapcsolatban kezdettől fogva egy bökkenő: más a földi víz, mint az űrből érkező. Az aszteroidák vize ugyanis több nehéz hidrogén izotópot, vagyis deutériumot tartalmaz. A rejtély megoldása a tudósok szerint az, hogy a víz egy része a Napból származik.

Az új elmélet szerint a napszél, ami a Napból kilökődő hidrogén és hélium atomokat tartalmaz, az aszteroidákat és űrben lebegő port bombázva kölcsönhatásba lépett a kőzetekben található oxigén atomokkal, ami H₂O keletkezéséhez vezetett.

Tiszta vizet a pohárba

A Glasgowi Egyetem földrajzi tanszékének kutatói a japán űrkutatási ügynökség Hayabusa szondája által 2010-ben begyűjtött kőzetmintáit vizsgálták. Az Itokawa aszteroida kőzetei alapján jutottak arra, hogy a Nap szerepe a döntő.

A formálódó Föld gravitációja által bevonzott napszél által bombázott apró szemű por a hiányzó víz eredeti forrása – mutatott rá Luke Daly, a kutatás szerzője.

Számításaink szerint vízben gazdag por és az aszteroidák fele-fele arányú keveredése megegyezik a földi víz izotópos összetételével - fogalmaztak.

A csapat atomszonda tomográfiával vizsgálta az Itokawa darabjait, hogy megállapítsák, milyen hatással volt rá a napszél. A fizikusok által is használt vizsgálati módszerrel az anyagot atomról atomra szedhették szét, majd számítógépes modellben újra összerakhatják és feltérképezhetik. Az anyagban hidroxid és víz jelenlétét mutatták ki, ami bizonyította a Nap víztermelő hatását.

Teljesen váratlan volt, hogy vizet találtunk! Az alapján, amit tudtunk az aszteroidából származó kőzeteknek csontszáraznak kellett volna lenniük – írták a kutatók.

Az eredmény azért jelentős, mert azt is jelenti, hogy jóval könnyebben vízhez férhetünk az űrben, mint azt korábban gondoltuk, akár például egy bolygó felszínén található porból. Az sem utolsó dolog, hogy az élet alapját jelentő víz gyakorlatilag a Nap tevékenysége miatt gyakorlatilag az egész Naprendszert beborítja.